Presente Divino

Capítulo 92

Capítulo Noventa e Dois

“Minhas últimas palavras?” Eu perguntei, minha respiração pesada. — É… acho que tenho algo a dizer.

Ou pelo menos, eu tenho algo para fazer.

“Foda-se”, eu cuspi.

E com isso, agarrei a lâmina com firmeza em minha mão boa e a empurrei para trás com toda a minha força em um movimento rápido. Forte o suficiente para voar direto no rosto de Thea, mandando-a direto para o chão.

Esperei um momento para ter certeza de que ela estava caída antes de continuar jogando a espada em um canto o mais longe possível. Com duas mãos machucadas, era impossível empunhá-lo, então removê-lo completamente do campo era melhor.

Eu não perdi tempo depois disso. De alguma forma, embora eu ainda estivesse fraco, lentamente consegui me levantar. Eu tive que usar a parede para me apoiar, pressionando contra ela até que eu pudesse ficar em minhas próprias pernas instáveis.

No entanto, minhas pernas eram provavelmente o menor dos meus problemas atuais. Afinal, com duas mãos gravemente danificadas e um ferimento de espada no ombro, a condição do meu corpo já era terrível.

Apesar da minha situação sombria, porém, eu estava grato por uma coisa, pelo menos. Grata por ela não ter previsto meu ataque. Eu percebi o fato de que ela estava agindo como se já tivesse vencido. Seu aperto estava solto, mal tentando segurá-lo firme contra o meu peito, e isso custou a ela. Um erro nascido de seu excesso de confiança.

“Sua vadia”, ela gritou, voltando a ficar de pé.

Mas eu não esperei

Imediatamente, dei um passo à frente e a chutei diretamente no peito com toda a minha força, fazendo- a voar direto para a parede oposta.

…E tudo instantaneamente balançou ao meu redor. Como se as paredes fossem criaturas vivas.

Eu queria vomitar.

FOCO

Antes que eu pudesse cair, eu rapidamente joguei minha perna para o lado e me estabilizei, permitindo- me um breve momento para me equilibrar novamente.

“Você acha que isso será suficiente para me machucar?” Eu a ouvi dizer de algum lugar na minha frente.

E com isso, de repente, um golpe foi dado no meu rosto, uma dor pungente substituindo onde sua mão estava… e, antes que eu soubesse o que estava realmente acontecendo, o chão parecia muito mais perto do que eu me lembrava.

Eu estendi meu braço, agarrando a parede desesperadamente, e felizmente me impedi de cair completamente no último segundo.

“Você acha que uma criança como você é digna de uma coisa dessas?” ela continuou.

… E foi seguido por mais um golpe. Desta vez foi um chute nas minhas costelas que forçou todo o ar para fora dos meus pulmões… e um gosto metálico encheu minha boca.

‘*“É um bom plano… mas você precisa se adaptar melhor,’*’ | de repente ouvi a voz de Aleric dizer na minha cabeça. Foram as palavras que ele me disse no dia em que estávamos treinando no ginásio, um eco de uma memória distante agora .

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*Você não pode esperar que a outra pessoa fique ali parada e não contrarie. Você precisa pensar mais à frente. Visualize como seu oponente se moverá.”**

Mas era mais fácil falar do que fazer quando já estava consumindo toda a minha energia para não desmaiar. Eu poderia esquecer de usar qualquer uma das minhas habilidades para sentir seus movimentos agora. Eu teria sorte se de alguma forma conseguisse sobreviver aos próximos minutos sozinho.

Embora eu não pudesse deixar de pensar que era um pouco irônico. Como, de todos os momentos para recordar essa memória, eu estava lembrando daquele dia na academia agora. Porque, assim como Aleric estava durante aquela luta de treino, eu agora também não tinha mais uso das minhas mãos. Com um polegar deslocado e outro com cortes da lâmina da espada embutidos, era quase como se os papéis estivessem invertidos. Embora, obviamente, eu preferisse que minhas mãos fossem algemadas atrás das costas, em oposição à minha atual situação dolorosa

… Mas talvez essa tenha sido a razão exata de eu ter desenterrado a memória.

Só mais um pouco. Eu queria sobreviver… por mais um pouco.

E então eu me empurrei para fora da parede, imediatamente virando meu corpo quando a vi se mover para outro golpe, e por pouco consegui me esquivar de seu ataque. Mais uma vez, parecia que ela havia me subestimado severamente e ficou surpresa com minha rápida evasão. Na verdade, ela tinha me subestimado tanto que ela nem esperava que eu usasse seu próprio impulso contra ela, chutando sua perna debaixo de sua estocada no meio e mandando-a voando de volta para o chão.

Era a mesma técnica que Aleric tinha usado uma vez contra mim. Passei tanto tempo tentando vencê-lo naquele dia que devo ter aprendido alguns de seus truques no processo.

Mas a mudança teve um custo, porém, que imediatamente teve seu preço quando a sala inteira começou a balançar mais uma vez. Pior ainda, foi seguido logo depois por manchas de pontos pretos que começaram a nublar minha visão. Eu não seria capaz de manter isso por muito tempo. Meu corpo já tinha passado do limite.

“Seu estúpido…” Thea começou, puxando a perna para cima no que teria sido uma tentativa de me chutar do chão.

Mas eu rapidamente pulei para longe o mais rápido que pude.

Embora, isso acabou sendo talvez um pouco rápido demais.

O puxão repentino no meu corpo me fez estremecer de dor e agarrei meu ombro, os dentes cerrados.

“O suficiente!” Thea rugiu, agora completamente furiosa.

… E eu cautelosamente dei outro passo para trás para estar seguro.

Seus olhos estavam cheios de malícia quando ela voltou a ficar de pé. Tanta raiva… tanto ódio. Era como se ela quisesse a minha morte mais do que ela queria a de Selene naquele momento. Eu podia sentir a pura frustração e agressão saindo dela em ondas.

*Esta foi a criatura dentro da minha cabeça todos esses anos.

“Por que você está prolongando o inevitável? Você acha que pode realmente ganhar contra mim? Na sua condição?” ela zombou

E eu mal desviei de outro golpe no meu rosto, evitando-o por nem um centímetro quando o punho dela passou voando pelos meus olhos. Eu não respondi, em vez disso, apenas rebati silenciosamente o ataque chutando o joelho dela para o lado, concentrando tudo apenas na minha vontade de continuar. O movimento foi fraco, mas pelo menos a forçou a se agachar para evitar bater no chão novamente.

Infelizmente para mim, porém, ela não deixou que isso a detivesse por muito tempo. Em vez disso, ela aproveitou a nova posição e a usou para tentar me contra-atacar, desta vez mirando nas minhas canelas na tentativa de finalizar

o chão. Se ela conseguisse me derrubar, nós dois sabíamos que a luta terminaria. Eu não teria forças para me levantar novamente.

E, embora eu tenha acabado pulando com sucesso para trás para evitar seu ataque, rapidamente percebi que ela tinha feito exatamente isso de qualquer maneira .

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Se seu último ataque me atingiu ou não, não importava. Não, ela estava apenas apostando que eu estava muito ferido para ter qualquer noção real de consciência espacial, pulando para longe dela até que minhas costas de repente foram pressionadas contra o canto.

… Eu estava preso.

“Responda-me!” ela exigiu e deu outro soco em mim.

… Mas eu me movi rapidamente, trazendo minha mão cortada na frente do meu rosto e agarrando seu punho antes que ele pudesse fazer contato. E, como resultado, pude sentir os cortes começarem a sangrar mais uma vez.

“Você continua…” eu tentei dizer entre respirações, meu corpo começando a cair. Meu aperto em sua mão já tinha afrouxado, me forçando a soltá-la. “Você continua me subestimando… por causa do que eu sou. Porque… porque você acha que é melhor do que nós.

“Se você acha que somos iguais, está muito enganado. Possuir um pedaço de um Deus não o torna melhor do que você é. O fato de você ter tentado lutar comigo assim é prova de quão delirante você é.”

“Mas eu não estava…” eu disse fracamente, agora começando a escorregar em direção ao chão. “Eu não estava tentando ganhar, Thea. Eu sabia que tinha acabado… no momento em que você puxou aquela lâmina de volta de mim.

“Então eu não entendo. Qual era o ponto em me atacar? Causando a si mesmo mais dor desnecessária?”

“O ponto era… o ponto era distraí-lo… mantê-lo aqui… Apenas o tempo suficiente para…”

E então o som estrondoso de passos de repente explodiu do topo da escada, uma melodia de rosnados para acompanhá-lo.

Eu nunca tinha ouvido uma música tão doce antes. Uma música apropriada para morrer.

Era o som dos aliados… o som da minha matilha.

Brayden tinha feito exatamente o que eu esperava que ele fizesse. Ele reuniu uma unidade de ataque. Não apenas alguns guerreiros perdidos que estavam no andar de cima… mas uma força real, com números substanciais o suficiente para ser capaz de lidar com alguém como Thea. Significava que ele tinha descoberto que eu estava planejando atrasá-la.

E um pequeno sorriso surgiu em meus lábios enquanto o rosto de Thea lentamente se transformava em horror, a percepção de sua situação agora surgindo nela.

Ela pode possuir força muito maior do que qualquer Alfa, mas mesmo ela não seria capaz de se defender contra um exército de guerreiros lobos treinados. Não em uma área fechada tão pequena como esta.

…Seu movimento, Thea.

Ela olhou freneticamente entre onde eu estava sentado e onde eu só podia supor que sua passagem secreta estava localizada. Era como se eu pudesse vê-la tentando calcular o tempo necessário para completar cada tarefa em sua cabeça, as engrenagens se movendo rapidamente para descobrir o que ela deveria fazer… e teria me feito rir se eu pudesse fisicamente

| já sabia que se ela tivesse tempo para me matar agora, provavelmente estaria cercada por lobos ao terminar o trabalho. Mesmo quase morto, eu não ia facilitar as coisas para ela; algo que ela deveria ter percebido agora. Eu me contorcia e me esquivava o máximo possível apenas para fazer valer cada segundo.

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O que significava que ela tinha que colocar sua fé em mim morrendo de meus próprios ferimentos. Era a única maneira de utilizar o tempo necessário para escapar. No entanto, para alguém como Thea, eu sabia que até isso seria terrivelmente difícil para ela. A única pessoa em que Thea realmente confiava era Thea; mesmo que fosse apenas para confiar em mim para morrer de lesões impossíveis de se recuperar.

E com cada segundo passando, ela tinha talvez um minuto antes que minha mochila descesse todos aqueles lances de escada.

“Melhor começar a correr. Thea,” eu sorri.

Mas ela tinha outros planos.

Ela imediatamente se abaixou e agarrou um dos meus tornozelos, agora determinada a me arrastar com ela. Era quase suicida perder tempo fazendo algo assim. Algo que ela certamente tinha que perceber, especialmente porque a unidade estava tão perto.

“O que você está…?” Comecei a perguntar antes de usar meu outro pé para chutar a mão dela. Foi a última gota de energia que consegui reunir, mas felizmente foi o suficiente para me libertar.

Parecia que até Thea estava surpresa por eu ter o suficiente em mim para isso, sua raiva apenas queimando ainda mais. Na verdade, se a aparência por si só pudesse matar, não haveria uma razão para o atual dilema de Thea. Para alguém com um rosto tão bonito normalmente, aquela carranca com certeza não combinava com ela.

A verdadeira questão agora era por que ela tentaria me trazer com ela ..? Para tentar algo tão imprudente?

Não a menos que…

Não a menos que ela precisasse do meu corpo também. Que minha morte sozinha não seria suficiente para recuperar seu poder.

Bem então. Parecia que eu tinha conseguido tirar ela de sua tão esperada vitória. Meu último esforço para detê-la pode ter sido muito mais eficaz do que eu pretendia inicialmente. Talvez minha morte não fosse o começo do fim como eu pensava inicialmente.

Nós nos encaramos em silêncio por um momento, nossos rostos resolutos enquanto nós dois nos recusamos a deixar o outro conseguir o que eles queriam. Mas ao contrário de Thea, eu não estava jogando um jogo tão ruim quanto o dela. Para ela, a situação estava ficando mais perigosa à medida que cada segundo passava.

Mas, no final, resultou do jeito que eu pensei que seria. Uma onde, finalmente, com uma última maldição cuspida em minha direção, ela disparou para onde uma pilha de caixas estava no canto, empurrando-as para o lado e desaparecendo atrás delas.

… Finalmente, ela se foi.

Soltei um suspiro de alívio quando ela saiu e deitei olhando para o teto. E toda vez que eu começava a sentir que estava me soltando, eu rapidamente voltava à consciência.

Eu ainda queria ficar lá… por um pouco mais.

Aquela memória de antes ainda estava dançando na minha mente; aquele que me ajudou a lutar contra Thea por tanto tempo quanto eu. Eu estava tão relutante em concordar em treinar com Aleric naquele dia e ainda assim acabou sendo a coisa que possivelmente salvou milhares de pessoas. Agora eu nem teria a chance de dizer a ele ou agradecê-lo.

Eu ganhei aquela luta também’, eu lembrei com um pequeno sorriso. Lembro-me de gritar de alegria sobre o quão feliz eu estava por derrubá-lo. E eu me lembro… eu me lembro de como foi a maior emoção que senti em anos Que, naquele momento, foi um lembrete de como eu ainda era forte apesar de tudo; apesar da coleira e da minha situação

E, enquanto eu continuava a refletir, me lembrei de outra coisa também. Algo que eu enterrei nos últimos meses. Lembrei-me do que aconteceu logo após aquela partida.

… Como nos beijamos .

O que teria acontecido se eu não tivesse adormecido naquele dia? Se eu voltasse a falar com ele e resolvesse as coisas como eu queria? Nunca teria havido um mal-entendido sobre Lucy, nenhuma confusão sobre a morte de meus pais… Eu nunca teria cedido completamente a Thea devido aos meus sentimentos de tristeza e traição.

Pensando agora, foi a voz dela gritando para eu me afastar dele naquele dia, enchendo minha cabeça imediatamente com dúvidas. Mas então… isso não significava que os sentimentos que eu tinha por ele eram genuínos durante aquele momento?

Acho que não ia descobrir.

Mas se eu tivesse sorte… talvez, apenas talvez, eu pudesse vê-lo uma última vez se ele chegasse com a unidade de ataque. Aquilo foi pedir demais? Querer morrer com a confirmação de que ele não me detestava por minhas ações? Que, mesmo nos meus últimos momentos, ele não perdeu a fé em mim apesar de tudo que eu fiz… apesar de ser mais do que eu merecia? Mais do que eu já fiz por ele em qualquer vida…?

Eu o deixei se tornar sua própria destruição na primeira vez, fraco demais para salvá-lo de Thea. Eu o desprezei por anos por causa das coisas que ele fez que estavam fora de seu próprio controle. E, ao contrário dele, eu tinha perdido todos os sinais óbvios. Os sinais que ele imediatamente percebeu dentro de mim; a raiva, o comportamento precipitado… sua incapacidade de sentir o vínculo do companheiro. Porque todos eles estiveram lá da primeira vez… Eu apenas presumi erroneamente que era puramente porque ele me odiava tanto.

Ele se tornou um monstro naquela vida, completamente irreconhecível do homem que eu conhecia hoje. Uma criatura de puro ódio e desejo de adquirir poder. Agora, sabendo exatamente como era a influência de Thea, era uma maravilha que ele se mantivesse tão bem quanto durante os quase dez anos em que esteve envolvido com ela. Eu vivi apenas três e já sucumbi a quase matar todos .

E, no entanto, com os papéis invertidos, ele nunca duvidou de mim nesta vida. Ele continuou lutando, continuou acreditando que o que quer que me fez ficar assim, não era realmente minha culpa. Que eu ainda era eu no fundo… em algum lugar. Algo que até Cai tinha desistido.

Ele pode não ter sido capaz de consertar o que Thea fez comigo… mas ele me salvou. Salve-me de mim mesmo… e salve os outros de mim.

Ele vinha fazendo isso desde quase o começo também. Inúmeras vezes ele me impediu de cometer erros com base em emoções negativas, rapidamente se tornando o único a realmente chegar até mim; uma tarefa na qual até meu pai e Cai falharam anteriormente. Ele tinha sido uma voz da razão

para me chamar a atenção para o meu enxágüe, nunca tendo medo de intervir se ele achasse que eu tinha ido longe demais. Era o tipo de coisa que eu poderia ter

usado mais depois de ceder ao…. ainda assim eu o aprisionei.

Se eu tivesse confiado nele antes, se eu o tivesse julgado com base no homem que ele realmente era, em vez de continuar acreditando que ele inevitavelmente se tornaria a mesma pessoa que eu conhecia. Talvez eu pudesse confiar nele antes e evitar que tudo isso ficasse tão confuso.

“Eu sinto Muito.” Eu sussurrei, fechando meus olhos.

Eu queria seu perdão enquanto mergulhava na escuridão; por sair agora e fazê-lo pegar a luta na minha ausência. Deixando para trás um mundo onde eu, mais uma vez, não consegui salvá-lo de Thea.

“Desculpe … ”

Lamentei Cai também. Eu transformei um homem bom que uma vez só via o bem nos outros, em alguém que odiava até mesmo me ver. Por um tempo, ele foi meu melhor amigo… alguém que eu amava e confiava. Se não fosse por ele, eu teria seguido os mesmos passos que me levaram a me tornar outra Luna dócil. Quem

sabia onde eu estaria agora se ele não tivesse me mostrado que eu poderia ser mais. Que eu era mais forte do que os outros

me viu como .

“Ária.” Ouvi uma voz gritar perto.

Os guerreiros chegaram. Eles precisariam se apressar se quisessem pegar Thea. Eu sabia que eles seriam capazes de rastrear seu cheiro através da passagem escondida sem problemas, mas eles teriam

problemas para encontrá-la se ela conseguisse sair. Com sua habilidade, seria muito fácil para ela se esconder uma vez que estivesse de volta em um espaço aberto.

“Ária!”

“… me desculpe,” eu respondi fracamente, incapaz de abrir meus olhos novamente. “Eu não era… eu não era forte o suficiente.”

“Mantenha-se firme.”

Mas era tarde demais para isso. ‘Aguentar-se’ implicava que havia uma chance de sobrevivência, coisa que nenhuma pessoa era capaz de fazer. Todos sabiam que os efeitos da prata eram impiedosos.

“Proteja… o necrotério”, foi tudo o que consegui dizer com meu último suspiro. Meu último e último aviso para ajudá-los em sua futura batalha.

E eu me deixei relaxar, a dor finalmente desligando quando cedi à escuridão que me envolvia.

Eu não consegui meu último desejo, mas talvez isso fosse justo. Eu não merecia a absolvição que desejava. Eu não tinha feito nada que valesse a pena receber aquela bênção.

Pelo que valeu a pena, porém, eu não poderia estar muito decepcionado com meu estado atual. Afinal, meus arrependimentos e culpa me disseram uma coisa no meu momento final.

… Isso me disse que eu realmente ainda era capaz de me importar. Que eu realmente ainda era eu mesma… no fundo.